Sara Pérez Sala, championne du monde de triathlon moyenne distance, nouvelle ambassadrice d’Inverse

Avec plus de vingt ans de carrière sportive, passant du statut de nageuse olympique au statut de l’une des meilleures triathlètes au monde, Sara Pérez Sala est devenue la nouvelle ambassadrice sportive d’Inverse dans le domaine du triathlon.

À tout juste 16 ans, la triathlète barcelonaise Sara Pérez Sala a participé aux Jeux olympiques d’Athènes 2004 dans l’équipe espagnole de natation, réalisant l’exploit de terminer septième dans l’épreuve du 4 × 100 m nage libre féminin. En fait, elle était considérée par la presse sportive comme « l’enfant prodige » de la natation olympique, car à l’âge de 15 ans, elle était championne d’Espagne de natation.

Sa participation à l’équipe nationale espagnole dans l’épreuve du 4 × 100 m nage libre féminin lui a également permis d’abaisser le record espagnol de plus d’une seconde en finale, confirmant ainsi le meilleur classement d’une équipe féminine espagnole dans cette discipline avec la septième place.

Comme le raconte Sara Pérez dans l’intéressant documentaire « El Valor de un Sueño » sur sa carrière sportive, c’est précisément au Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo de Madrid Blume qu’elle a découvert les triathlètes, puis le triathlon.

Sara a été frappée par le désir des triathlètes de s’entraîner, alors qu’elle et le reste de ses camarades nageurs voulaient se reposer et se déconnecter de l’entraînement. Ce n’est pas pour rien que ce centre sportif de haute performance, populairement connu par les athlètes sous le nom de « La Blume », accueille toutes les meilleures jeunes promesses du triathlon espagnol ; un véritable « foyer » pour les futurs médaillés avec 300 places pour les jeunes qui rêvent de devenir des sportifs d’élite.

Depuis que Sara est une athlète de triathlon, son père Joselito Pérez l’a baptisée du nom de « La femme au sourire éternel ». Et ce n’est pas pour rien. Sara a toujours le sourire aux lèvres malgré sa dure vie sportive faite de sacrifices, de mauvaises chutes en compétition qui ruinent son travail de préparation, et surtout, d’une fâcheuse maladie dont elle souffre et qui anéantit complètement ses entraînements et ses compétitions.

En effet, 2019 a été une année très difficile pour Sara Pérez. Avec une charge de stress élevée entre l’entraînement et le travail, Sara commence à aller souvent aux toilettes et à saigner. En plein championnat d’Espagne de triathlon, elle a dû abandonner la course car elle ne parvenait pas à contrôler son sphincter.

Ce fut l’élément déclencheur pour que Sara se retrouve entre les mains des médecins de la Fédération espagnole de triathlon et subisse des tests, qui ont abouti à un diagnostic de colite ulcéreuse, une maladie inflammatoire chronique de l’intestin. Comme le dit Sara, « une maladie où vous pouvez avoir une crise tous les 10 ans ou 10 crises par an ». Une maladie qui vous oblige toujours à être près des toilettes.

Petit à petit, grâce aux traitements médicaux reçus et à sa ténacité et sa résilience, Sara a maîtrisé cette maladie très incompatible avec la pratique du sport en général, et encore plus du triathlon professionnel.

Lors d’une course absolument parfaite, Sara a remporté le titre de championne du monde de triathlon moyenne distance Challenge Family en mai 2022, en remportant l’épreuve à Samorin (Slovaquie) avec un temps d’un peu plus de 4 heures. Et ce, après un autre magnifique triomphe en avril 2022 lors de l’« Anfi Challenge » à Mogán sur l’île de Gran Canaria.

Après une course titanesque avec une première place disputée au championnat avec les triathlètes de renom Emma Pallant-Browne et Lucy Bryham, Sara Perez a remporté la course de Samorin et est devenue à son tour l’une des nouvelles triathlètes favorites du circuit international à moyen terme.

Le 20 décembre 2022 dernier, Sara Pérez Sala a remporté une brillante deuxième place au Clash Daytona en Floride (USA). Une magnifique lueur d’espoir pour terminer une année de rêve après une période difficile.

Après une première participation au Clash Daytona 2021, où elle n’a pas pu terminer, et au Clash Miami plus tôt cette année, où elle n’a pas pu terminer non plus en raison d’un accident de vélo alors qu’elle menait la course, Sara Pérez est arrivée au Clash Daytona 2022 avec beaucoup d’envie et de motivation pour se débarrasser de cette épine dans le pied et faire ressortir tout le travail de son entraînement.

Sara Perez a terminé une grande année et en 2023, elle veut faire un pas en avant en rejoignant la famille Inverse. Avec d’autres triathlètes de renommée nationale et internationale, elle fera partie de l’équipe de triathlon Inverse.

Avec les excellents résultats qui l’ont catapultée dans le classement PTO de 2022 à la 22e place, elle a gagné une place dans deux événements de triathlon de haut niveau avec un million de dollars en jeu : le Canadian Open et l’US Open.

Parmi ses objectifs pour 2023, Sara Pérez Sala vise à revalider son podium à The Championship, à participer au « First Off The Bike » et à grimper à la 20e place du ranking 20.

Sara collaborera également avec Inverse à la conception et à l’amélioration des combinaisons de triathlon pour les triathlètes féminines, en testant de nouveaux motifs, tissus et finitions dans leurs gammes de vêtements de triathlon personnalisés.